'La semana de los hoteles' en Holanda y Bélgica

Si vas a estar en Holanda o Bélgica entre el 2 de enero y el 12 de enero, tienes la posibilidad de dormir en hoteles de 4 y 5 estrellas para precios realmente extraordinarios: 25 euros por noche para hoteles de 4 estrellas (desayuno incluido) y 35 euros por noche para hoteles de 5 estrellas (desayuno incluido). Es una oferta del sitio web: www.hotelspecials.nl (también: www.hotelweek.nl). Algunos de los hoteles interesantes que participan son:

En Brujas: Apollo Arthotel Brujas, Best Western Brujas.
En Gante: Holiday Inn
En Bruselas: hotel Bedford, hotel Gresham
En Anveres: muchos, como el Ramada Plaza, el Carlton Hotel y el Residence Hotel.
En la Haya/Den Haag: Crowne Plaza
En Rotterdam: Domina Hotel
En Leiden: Golden Tulip Hotel

Se pueden reservar las habitaciones a partir del 6 de noviembre. Supongo que el sitio web donde se pueden hacer las reservas será solamente en holandés, entonces conviene tener un diccionario holandés-español!

Holanda desde el espacio

Hay pocos monumentos que se pueden ver desde el espacio. Uno de ellos es el dique Afsluitdijk, un dique de 32 kilometros de largo en el norte de Holanda. Es una de las obras maestras construidas en la lucha contra el agua. El dique se construyó en el añ0 1927. El dique conecta las provincias de Noord-Holland y Friesland. Además separa el Mar del Norte del viejo Mar del Sur.
(desde la construcción del dique el Mar del Norte se ha convertido en un lago de aqua dulce, llamado IJsselmeer).

Si no tienes la posibilidad de ver el dique desde el espacio, vale la pena verlo desde la tierra. En coche, está a unos 40 minutos de Amsterdam. Con el transporte público es más dificil llegar, pero hay buses desde Alkmaar (bus número 350, hacia Leeuwarden y bus número 132, hacia Harlingen).

Hotel especial en Volendam

Volendam es un pueblo de pescadores cerca de Amsterdam. Es un pueblo muy turístico, pero con encanto. A los españoles les gusta mucho Volendam. (como he podido descubrir en mi trabajo de guía). Uno de los sitios con más encanto en Volendam es el hotel-restaurante Spaander. Un hotel con mucha historia: alli durmieron varias reinas holandesas, actores y acrices fomosos (Elisabeth Taylor) y deportistas famosos (Mohamed Ali, Johan Cruyff). Lo que más llama la atención en el hotel son las obras de arte: hay muchisimos cuadros de pintura. Es que desde el siglo XIX los pintores extranjeros que visitaron Volendam, pagaban su estancia en el hotel con obras de arte. En el restaurante les recomiendo probar las anguilas ahumadas. Son famosas!

El hotel Spaander -tomando en cuenta su historia y fama - no es muy caro. Regularmente tiene ofertas interesantes, con cena, bicicleta, foto en traje tradicional y otras cosas incluidas (ver su sitio web; la versión inglesa, porque la española no dice gran cosa).

Gante y las patatas fritas

Este fin de semana estuve en Gante por primera vez en muchos años. Felizmente este ciudad de Carlos V sigue siendo una de las perlas de Europa. Además se come muy bien en Gante (por ejemplo en las calles medievales del Patershol). Parece que Gante es cada vez más popular en España - de los turistas que encontre casi la mitad era de origen español.

Pero lo que más me llamó la atención es que las patatas fritas - uno de los tesoros culinarios de Bélgica- parecen en via de extinción. Antes se vendieron en cada esquina, ahora me tomó mucho tiempo encontrarlas. Y cuando por fin podia probar unas verdaderas patatas fritas belgas, desafortunadamente ya no tenían el sabor de antes.

Parece mentira, pero tengo la impresión que hoy en dia en Amsterdam se comen mejores patatas fritas belgas que en Gante.

8 excursiones en tren desde Amsterdam

Los sitios más bonitos y más accesibles con el tren desde Amsterdam (estación central).

1. Haarlem (se tarda 20 minutos, ida y vuelta cuesta unos 7 euros)

2. Delft (se tarda casi una hora, ida y vuelta cuesta unos 20 euros)

3. Leiden (se tarda 35 minutos, ida y vuelta cuesta unos 15 euros)

4. Utrecht (se tarda 30 minutos, ida y vuelta cuesta unos 12 euros)

5. Zaanse Schans (se tarda unos 15 minutos: bajar en estación Koog-Zaandijk, ida y vuelta cuesta unos 5 euros)

6. La Haya (se tarda 50 minutos, ida y vuelta cuesta unos 19 euros)

7. Alkmaar (se tarda unos 30 minutos , ida y vuelta cuesta unos 13 euros)

8. Hoorn (se tarda 45 minutos, ida y vuelta cuesta unos 14 euros)

Chocolate en Bruselas

Si te gusta el chocolate, aquí hay 7 sitios imprescindibles en Bruselas. Siete dulces pecados!

1. Marcolini (Place du Grand Sablon). La chocolateria más innovadora del momento.
2. Wittamer (Place du Grand Sablon). Uno de los clásicos de Bruselas.
3. Planète Chocolat (Rue du Lombard). Chocolates creativos y a la moda.
4. Godiva (Galerie de la Reine). Una de las chocolaterias más famosas de Bélgica.
5. Corné (Galerie de la Reine). 75 años de dulce tradición.
6. Museo de chocolate (Gran Plaza, Grote Markt).
7. Leonidas. A lo mejor el chocolate belga más conocido. Se ven muchas tiendas en Bruselas. Pero tiene menos prestigio que marcas como Marcolini, Wittamer y Godiva.

Comer con vista bonita

En otros posts ya he hablado sobre los mejores restaurantes de Amsterdam y los restaurantes más baratos. Ayer estuve en la biblioteca pública de Amsterdam, justo al lado de la estación central. Allí en la séptima planta tienes una cafetaria/restaurante con una vista estupenda sobre Amsterdam. Hay pocos sitios mejores para tomar un café o una cerveza, disfrutando de la vista de la ciudad. El restaurante en sí no es muy especial, pero no es caro y la vista es inmejorable. Y si no quieres tomar nada, también puedes ir allí (entrada a la biblioteca es gratis) y disfrutar de la vista.

Tres restaurantes/cafetarias con vistas bonitas:
1. Biblioteca pública (10 minutos a pie de la estación central). Comida regular, buen precio, vista estúpenda.
2. Hotel Okura (en la parte sur de la ciudad) . Comida muy buena. Precios altos, vista impresionante.
3. Tienda/Restaurante Metz (cerca del Leidseplein. Vista bonita sobre los canales). Sitio bonito para tomar un café.