viernes, 31 de agosto de 2007

Productos tipicamente holandeses (que en realidad no son holandeses)

Sabías que muchos productos 'tipicamente holandeses' no son de origen holandés? Los tulipanes, por ejemplo, son de origen turco. Los zuecos tampoco son de origen holandés. Hay pocos holandeses que lo saben, pero los zuecos son de origén francés (y este verano he podido ver que en Asturias y Cantabria también se hacen zuecos muy bonitos). ¿Pero los molinos son tipicamente holandeses, verdad? Desafortunadamente no. Los molinos son de origen árabe o iranés. Hay otros que dicen que proceden de China.

Ni siguiera los famosos diamantes de Amsterdam son 'tipicamente holandeses', en el sentido que la gente que trabajaba en la industria de los diamantes era generalmente de origen español y portugués (o mejor dicho: judios refugiados de España y Portugal). Incluso hay platos de comida que se consideran como tipicamante holandeses pero que no lo son. Por ejemplo la comida tradicional llamada 'Hutspot' es una versión adaptada de la olla podrida española.

Ya se ve: la cultura holandesa debe mucho a la convivencia con otras culturas. Por otra parte España también debe parte de su cultura a los Paises Bajos (Holanda y Belgica). Se dice por ejemplo que la tortilla de patatas (¿hay comida más española?) se hacia en Belgica (Liejas) antes de que en Espana.

jueves, 30 de agosto de 2007

Excursiones desde Amsterdam (I)

Hay varias empresas que organizan excursiones en bus desde Amsterdam. Tres de los más grandes son Lindbergh, Key Tours y Holland Internacional. Hay poca diferencia de precios, aunque Lindbergh tiene fama de ser algo más barato y las otras dos suelen ser un poco más elegantes. Las tres empresas ofrecen más o menos las mismas excursiones, aunque siempre hay pequeños detalles en que se distinguen.

Las tres excursiones más populares son el ‘Gran Vuelta de Holanda’, la excursión a Volendam y Marken, y la excursión a los molinos de viento del Zaanse Schans y el pueblito de Edam.

1. La gran vuelta de Holanda dura todo el dia. Se ve el paisaje tipicamente holandés, y ciudades como Delft, La Haya y Rotterdam. Se suele visitar también la subasta de los flores.

Ventajas: una buena impresion de distintos aspectos del pais.
Desventajas: mucho tiempo en el bus, poco tiempo para realmente descubrir las ciudades. Si realmente quieres pasearte por Delft o La Haya mejor tomar el tren desde Amsterdam. Otra desventaja: se llega a la subasta de los flores alrededor de las 10, cuando ya no hay mucha acción. Mejor visitarla por tu cuenta, y más temprano. Precio: unos 45 euros por persona.

2. Volendam y Marken (tarde o mañana). Se visita dos de los pueblos más famosos cerca de Amsterdam: Volendam (pueblo católico fundado por pescadores espanoles) y Marken (pueblo tipicamente protestante). Se suele visitar la buena granja de quesos de la empresa Willig. Precio: unos 30 euros por persona.

Ventajas: dos pueblos bonitos, bonita excursión.
Desventajas: relativamente poco tiempo si quieres conocer los pueblos más en detalle (sobre todo en Marken). Además los dos pueblos son muy turísticos, sobre todo Volendam.

3. Los molinos de viento y el pueblo de Edam
Me parece una excursion muy bonita. Se visita uno de los polderes (lagos desecados) más bonitos de Holanda (el lago Beemster que ha sido desecado en el siglo XVII y que hoy en dia es patrimonio de la humanidad) y Edam, que es un pueblo con encanto. Precio: unos 30 euros por persona.

Ventajas: muy holandés, tanto el paisaje como los molinos y la ciudad de Edam.
Desventajas: a lo mejor el museo Zaanse Schans es un poco turístico (pero si da una buena impresion de como era Holanda hace 150 anos).

martes, 28 de agosto de 2007

Amsterdam, ciudad multicultural

Amsterdam es la ciudad más multicultural del mundo. En la capital de Holanda viven 177 nacionalidades distintas, más que en cualquier otra ciudad del mundo. Anveres (segundo) tiene 166 nacionalidades y Nueva York (el tercero) 150. El caracter multicultural de Amsterdam no es algo nuevo: ya en el siglo XVI era una ciudad donde convivia gente de muchas culturas distintas. En aquel entonces la calle Damrak, que va de la estación central a la Plaza Dam, era el puerto de Amsterdam. Allí entraron muchos marineros y imigrantes. Por ejemplo los judios sefardis procedientes de España y Portugal. Si Amsterdam podia convertirse en el centro de los diamantes, era gracias a ellos. Si un siglo más tarde, Amsterdam era la ciudad más rica del mundo, era gracias a su caracter abierto y multicultural.

domingo, 26 de agosto de 2007

Festivales y fiestas en septiembre

1. Havendagen, Rotterdam (7-9 de septiembre).
Rotterdam tiene el puerto más grande de Europa y el segundo más grande del mundo. 'Los dias del puerto' se celebran del 7 al 9 de septiembre. Se organizan muchas actividades y se pueden ver muchos barcos, tanto en el viejo puerto en el centro de la ciudad, como en el gran puerto.

2. Fiesta del Jordaan, Amsterdam (15 y 16 de septiembre)
El barrio Jordaan es el barrio donde se suele cantar la canción tradicional de Amsterdam. El barrio más 'castizo' de Amsterdam. A mi no me gusta demasiado esta musica, pero es muy, muy tipica para Amsterdam.

3. Prinsjesdag ('Dia de los principes'), La Haya (18 de septiembre)
El tercer martes de septiembre tradicionalmente es el dia que el gobierno presenta sus planes para el año que viene. En la Haya, la reina anda en una carroza de oro por la ciudad para saludar a todo el mundo antes de presentar los planes. Toda una tradición, con mucha gente vestida de color naranja.

¿Dónde comer en Leiden?

Como ya he dicho en otros posts, la ciudad de Leiden es (junto con Haarlem, Delft, Utrecht) una de las ciudades más bonitas cerca de Amsterdam. Es una vieja ciudad de estudiantes. Algunos restaurantes clásicos para estudiantes son: La Bota (Herensteeg), Einstein (Nieuwe Rijn), Odessa (Hogewoerd), Hooykist (Hooigracht) y De Bruine Boon (Stationsweg). No son sitios con cocinas muy espectaculares, pero tampoco son malos y se come bastante barato. Otro restaurante con una relación precio-calidad bastante buena es De Troubadour (Breestraat). Si te gusta la cocina thai, hay dos opciones muy buenas y relativamente baratas: Sisaket (Turfmarkt) y Sabai (Noordeinde). Uno de mis restaurantes preferidos de Leiden es el italiano Porto Pino (Haven). Es más caro (unos 35 euros por persona) pero se come muy bien y muchisimo. Sí hay que reservar.

jueves, 23 de agosto de 2007

¿Dónde fumar en Amsterdam?

- Amsterdam tiene entre 200 y 300 coffeeshops
- El coffeeshop más frequentado por turistas es ‘The Bulldog’, pero según los especialistas hay otros mucho mejores, como por ejemplo ‘De Dampkring’
- El coffeeshop más viejo del mundo no se encuentra en Amsterdam sino en Utrecht (se llama Sarasani):
- Muchos turistas piensan que la mitad de los holandeses fuma porros. En realidad no hay que 18 % que lo ha probado ‘alguna vez en su vida’.
- No conozco las cifras exactas pero no creo que en Amsterdam se fume mucho más que en Madrid en Barcelona. La gran diferencia es que se lo hace de manera más abierta
- Se suele pensar que los coffeeshops solamente existen en Amsterdam pero estan en todas partes de Holanda, incluso en muchos pueblos pequeños.
- La marihuana, aparte de ser fumada, puede ser comida (‘space cake/space chocolate’) o bebida (space milk/space thea). Como los efectos no se notan dentro de una hora, el riesgo de tomar demasiado y perder el control es mas grande que cuando se la fuma (yo la ultima vez que lo intenté, me quedé bastante perdido).
- A partir de 2008 ya no se podrá fumar en los cafés y restaurantes holandeses (menos en algunos espacios cerrados). Sin embargo en los coffeeshops se puede seguir fumando.
- Los últimos meses varios turistas en Amsterdam perdieron el horizonte de manera peligrosa despues de haber comido setas alucinadores (que no se compran en los coffeeshops sino en los 'smartshops'). Una chica francesa se tiró de un edificio, un chico también francés (no sé si a los francés les hace un efecto más fuerte!) mató a su perro, un inglés destruyó medio hotel. Cuidado!

miércoles, 22 de agosto de 2007

Bus de Amsterdam a Volendam, Edam y Marken

La mayoría de los holandeses suele viajar en tren, no en bus. Los buses los usamos sobre todo para trayectos donde no hay trenes, generalmente trayectos breves. La mayoría de los buses sale de la estación central en Amsterdam. Para ir a Edam, se puede tomar entre otros el bus número 110, 112, 116, 117 y 118. El bus 110 también va al pueblo famoso de Volendam. Desde Volendam se puede ir en barco hacia Marken. El bus 111 va de Amsterdam a Marken.

Para viajar en bus hay que comprar un ''strippenkaart', un billete con 15 o 45 strippen/zonas que se puede usar tanto en los buses, como en los tranvias y el metro. Cada viaje cuesta un determinado número de zonas/strippen. Parar ir a Voledam se necesita unos 6 strippen por persona (y unos 6 más para volver). Los strippenkaarten son mucho más baratos si se los compra en las estaciones o los estancos y no en los buses(unos 7 euros para 15 strippen y unos 20 para 45 strippen).

Si prefieres hacer una excursión organizada a Volendam y Marken, hay muchas posibilidades. La excursion entera suele durar unos 4 horas (lo que te da relativamente poco tiempo en los pueblos). Se suele incluir la visita a una granja que produce buen queso. Algunas empresas que organizan estas excursiones son: Key Tours, Holland International y Lindbergh. El precio varia de unos 30 a unos 45 euros.

martes, 21 de agosto de 2007

Arquitectura moderna en Holanda

Algunos de los mejores ejemplos de arquitectura moderna en Holanda son:

1. Museo Gemeentemuseum, La Haya (1934, Arquitecto: Berlage)
2. La Bolsa de Berlage, Amsterdam (1903, Arquitecto: Berlage)
3. El edificio de Gasunie, Groningen (1994, Arquitecto: Ton Alberts)
4. Las casas Cúbicas Rotterdam (1982, Piet Blom)
5. Los barrios KNSM-eiland en Java-eiland en Amsterdam (1995-2000)
6. Museo Kunsthal, Rotterdam (1992, Arquitecto Rem Koolhaas)
7. NEMO Amsterdam (1997, Arquitecto: Renzo Piano)
8. Museo Groningen (1994, Alessandro Mendini)
9. Muziekgebouw aan het IJ, Amsterdam (Arquitecto Kim Nielsen, 2006)
10. La barrera antitempestad Oosterscheldekering (para mencionar una de las varias barreras y diques impresionantes, 1986)

lunes, 20 de agosto de 2007

La vida según Johan Cruyff

Los holandeses y los españoles tenemos algunos (anti-) heroes en común. Ya he hablado del Duque de Alba. Hoy prefiero hablar de un heroe de nuestros tiempos: Johan Cruyff. Aunque vive gran parte del año en Barcelona, nunca ha perdido su fuerte accento de Amsterdam. Pero no es su accento que más llama la atención. Es su manera de hablar. Hay poca gente que le entiende. Cruyff se contradice, se burla de todas las reglas gramaticales y se expresa en un idioma que técnicamente se parece al holandés pero que mejor se podría llamar el cruyffiano. Estas son las declaraciones cruyffianas que muchos holandeses sabemos de memoria (aunque no siempre las entendemos..):

- Cada ventaja tiene su desventaja
- Si quieres ganar, hay que chutar
- Mas vale morir con tu proprio filosofia que con la filosofia ajena
- Los equipos italianos no pueden ganarte, pero si puedes perder con ellos
- Si nosotros tenemos la pelota, ellos no pueden marcar.
- Solo lo ves, cuando lo entiendes.

domingo, 19 de agosto de 2007

Trenes de Amsterdam a Brujas, Bruselas, etc.

Hay varias empresas que organizan excursiones de Amsterdam a Delft y – en verano – también hacia Bruselas y Brujas. Pero si prefieres ir por tu cuenta, puedes ir en tren. Es más barato y te da más libertad. Algunas ciudades belgas y holandesas donde puedes ir perfectamente en tren:

1. Tren de Amsterdam a Bruselas
Hay al menos 1 tren por hora. Duración: unas 3 horas,. Precio ida y vuelta: más o menos 45 euros (El talys es más rapido y más caro)

2. Tren de Amsterdam a Brujas
Hay un tren por hora. Se tarda más o menos 3 horas y 40 minutos, cambiar de tren en Antwerpen Berchem. Precio ida y vuelta: unos 53 euros

3. Tren de Amsterdam a Anveres (en holandés: Antwerpen). Se tarda unas 2 horas y 15 minutos. Hay al menos 1 tren por hora. Precio: unos 36 euros.

4. Tren de Amsterdam a Gante (en holandés: Gent). Hay 1 tren por hora. Precio: unos 48 euros.

5. Tren de Amsterdam a Delft. Hay al menos 2 trenes directos por hora. Tardan una hora. Precio: ida y vuelta unos 20 euros.

6. Tren de Amsterdam a La Haya (en holandés: Den Haag). La estación más centrica de La Haya es Den Haag Centraal (Den Haag CS). Desde Amsterdam salen 2 trenes directos por hora, que tardan unos 50 minutos. Precio ida y vuelta: unos 18 euros.

7. Tren de Amsterdam a Haarlem. Hay unos 6 trenes por hora. El viaje es unos 20 minutos. Precio de ida y vuelta: unos 7 euros.

8. Tren de Amsterdam a Leiden. Hay unos 6 trenes por hora. Tardan unos 35 minutos. Precio ida y vuelta: unos 14 euros.

9. Tren de Amsterdam a Utrecht. Unos 4 por hora. Tardan media hora. Precio: unos 12 euros ida y vuelta.

10. Tren de Amsterdam a Groningen: 2 por hora, duración: 2 horas y 30, 40 euros ida y vuelta

Todos los trenes mencionados salen de la estación central (Amsterdam CS) de Amsterdam. Allí se compran también los billetes. Ida y vuelta en holandés es: ‘retour’ (retúr).

viernes, 17 de agosto de 2007

12 cosas que NO hay que hacer en Amsterdam

1. Hacer una excursión en bus por la ciudad (Amsterdam es una ciudad para descubrir a pie, en bicicleta o en barco: en bus se ve poca cosa)

2. Visitar la casa de Anne Frank y el museo de Van Gogh un sábado o domingo (colas muy largas)

3. Beber del agua de los canales (aunque hace tiempo las cervezas de la ciudad se hicieron con el agua de los canales)

4. Creer todo lo que dicen los guías. Una mentira famosa: la casa más estrecha del mundo se encuentra en Singel número 7 (en verdad es solamente un detalle de la casa, que del otro lado es mucho más ancha).

5. Olvidarse de los atracadores en las zonas alrededor de la Plaza Dam y la estación central. En los trenes hacia el aeropuerto y los tranvías en Amsterdam también hace falta tener los ojos abiertos.

6. Hacer una excursión en bus hacia sitios que se pueden visitar perfectamente en tren (lo que sale más barato y te da más tiempo para descubrir los sitios). Ejemplos: Delft, La Haya, Rotterdam.

7. Visitar el museo Rijksmuseum si la pintura que te interesa es sobre todo la del Siglo XX.

8. Caminar en los senderos para bicicletas (gran riesgo de ser atropellado!)

9. Hacer fotos de las señoras en el barrio rojo

10. Decir con voz alta que te gusta más Rotterdam (y casi igualmente grave: La Haya).

11. Alojarse en un albergue o hotel con muchos grupos de jovenes ingleses. Como jovenes de muchas otras nacionalidades, los ingleses vienen a Amsterdam sobre todo para emborracharse y fumar porros. La diferencia es que muchas veces lo hacen de una manera tan radical, que lo menos que se puede decir es que convierten los albergues en sitios ‘menos tranquilos’.

12.Tomar un taxi (suele ser bastante caro, más caro que en muchas otras ciudades europeas).

miércoles, 15 de agosto de 2007

9 x de compras por Amsterdam

1. Tienda curiosa: Condomerie . Toda una tienda llena de condones en todas las formas, con todos los colores, etc. (Warmoesstraat)

2. Tienda deliciosa: De taart van mijn tante: muchisimas tortas (Ferdinand Bolstraat)

3. Tienda medio deliciosa medio curiosa: Papabubble. Caramelos presentados como si fuesen obras de arte (Haarlemmerdijk)

4. Tienda que te transporta a otros mundos: Coffeeshop De Dampkring (Handboogstraat)

5. Tres barrios con gran densidad de tiendas curiosas (ropa de segunda mano, bisuterias, arte, pequeños restaurantes, etc ): Jordaan, De Pijp, y el conjunto de calles que se conoce como las 9 calles: Runstraat, Huidenstraat, Wolvenstraat, Berenstraat, Hartenstraat, Reestraat, Oude Spiegelstraat, Gasthuis Molensteeg, Heisteeg.

6. Calle con las tiendas más caras de Amsterdam: P.C. Hooftstraat

7. Tienda holandesa que más se parece al Corte Inglés: Bijenkorf (Plaza Dam)

8. Tienda holandesa que según muchos es tan holandesa que hay muchos que la echan de menos en el extranjero: Hema (hay muchos en Amsterdam)

9. Taller con los mejores diamantes de Europa: no se encuentra en Amsterdam (aunque muchos afirman que sí) sino en Anveres. Sin embargo hay muchos talleres muy buenos y famosos en Amsterdam, como por ejemplo Coster y Gassan.

martes, 14 de agosto de 2007

5 diferencias entre España y Holanda

Estuve tres semanas de vacaciones en España (es uno de mis paises preferidos: voy regularmente). Una buena oportunidad para ver de cerca algunas diferencias curiosas entre Holanda y España.

1. Horarios de la comida.
Los holandeses comemos generalmente entre las 6 y las 8 de la tarde. Entre las 12 y las 2 se suele comer nada más que un bocadillo (‘broodje’). En cambio, el desayuno suele tener más importancia que en España.

2. ¿Qué se come?
Me gusta mucho más la cocina española que la holandesa, pero comer en Holanda tiene al menos un encanto especial: en una sola calle se encuentran muchas veces restaurantes de culturas completamente distintas. Entonces, se puede comer en un restaurante indonesiano o africano el primer dia, un argentino, griego o mexicano el segundo dia, el tercer dia un restaurante español, turco, francés o italiano y el quarto un restaurante tipicamente holandés. Incluso en los pequeños pueblos, se encuentran generalmente restaurantes italianos, griegos, mexicanos y chinos.

3. Niños por la noche
Los españoles viven un ritmo distinto de los holandeses. Aqui es impensable que un partido de futbol comience después de las 9 de la noche. Mas sorprendente todavía es que allí se ven muchos ninos en la calle despues de las 9 o 10 de la noche. Aqui se van a la camita a las 8 como más tarde.

4. Besos
Los amigos y a veces también las personas que se encuentran por primera vez, al saludarse, se dan 3 besos (y no 2 como en muchos otros paises).

5. Grupos
Mientras que en Espana gran parte de la vida se desarolla en grupo (cuadrillas de amigos, familia), en Holanda se suele vivir de forma más individualista. Se ven menos grupos en la calle y en los restaurantes y los bares. Claro que sí los hay, pero menos que allí. Algo que me conmueve en España es que haya muchos grupos de amigos que se conocen de la niñez o de la escuela secundaria y que siguen saliendo todos juntos. Me conmueve pero al mismo tiempo – como buen nórdico –me parece bastante asfixiante.

domingo, 12 de agosto de 2007

¿Dónde ir con niños?

¿Vais a estar en Holanda con niños? Hay un sinnúmero de parques de atracciones, museos y jardines zoologicos donde se puede ir con niños. Algunas opciones muy buenas son:

1. De Efteling (Kaatsheuvel). El parque de atracciones más bonito y más creativo de Holanda (y uno de los mejores y más ancianos de Europa), con el ‘bosque encantado’ lleno de heroes de cuentos de hada, como Blancanieves y Hansel y Gretel, casas mágicas y dragones. Maravilloso para los niños pequeños (y para los adultos que no se han olvidado de su niñez!). También hay muchimas atraciones más espectaculares para niños mayores (incluso conozco algunos abuelos que visitan el Efteling varias veces por año, sin niños), como montañas rusas de todo tipo. Casi todas las atracciones son hechas con mucha imaginación.

2. Hay muchos jardines zoológicos en Holanda. El de Amsterdam es el más antiguo del pais, el de Rotterdam uno de los más bonitos.

3. Madurodam (La Haya). Un pueblo donde se ven todos los edificios importantes de Holanda en miniatura. Especialmente interesante despues de haber visitado estos edificios en Amsterdam, La Haya, Rotterdam, etc.

4. El museo de los trenes, Utrecht.

5 malentendimientos sobre Holanda

1 El gobierno holandés reside en Amsterdam. No es cierto. Reside en La Haya, que desde hace tiempo es el sitio del gobierno y de la reina. Lo característico de Amsterdam es justamente una mentalidad algo independiente y rebelde.

2. Holanda es un pais protestante. Sí lo es, pero hay muchos católicos en Holanda. El sur del pais es completamente católico. Buena parte del este y algunos pueblos del oeste también lo son.

3. Holanda no es un pais, sino solamente 2 provincias. Así es. Oficialmente el pais se llama Paises Bajos y no Holanda. Consiste en 12 provincias. Y solamente 2 de ellas se llaman Holanda (sí son las 2 más densamente pobladas y económicamente más importantes).

4. Los holandeses viven bajo el nivel del mar. Muchos sí, pero no todos. Incluso hay colinas. Como no estamos acostumbrados a colinas, lo llamamos a veces ‘montañas’. La más alta tiene unos 300 metros. Para nosotros es todo un Mont Ventoux.

5. Todos los holandeses son rubios. Mentira. Obviamente hay muchos holandeses rubios como Ronald Koeman, pero hay otros que son negros como Rijkaard o Gullit y otros muchos que son morenos como Giovanni van Bronckhorst.

sábado, 11 de agosto de 2007

Temperaturas

Llevo tres semanas sin escribir, porque estuve tres semanas en España. Salí de España con temperaturas bastante bajas (incluso un dia de 14 grados) y llegué hoy en Holanda con unos 30 grados. Parece que ya no hay ningún motivo para dejar de viajar a Holanda por motivos climatológicos! Dicen los especialistas que con los cambio climatológicos Holanda se convertirá en un pais con temperaturas mediterraneas, pero a lo mejor habrá que esperar medio siglo. Hasta entonces se puede considerar Holanda como una especie de Galicia. Llueve bastante, raramente hace mucho calor, pero sí puede haber mucho sol y temperaturas muy agradables.