Los 5 mejores museos de Holanda

1. Rijksmuseum Amsterdam. El museo más grande de Holanda. Las numerosas obras maestras de Rembrandt y Vermeer son solo uno de los motivos para visitas el museo.

2. Museo Van Gogh Amsterdam. La colección más grande del mundo de cuadros de Van Gogh. Es el museo más visitado de Holanda.

3. Museo Kröller-Müller, Otterlo, cerca de Arnhem. Aquí también se encuentran muchos cuadros de Van Gogh, entre los cuales algunas de sus obras maestras. También cuenta con un jardin de esculturas muy bonito, con obras de Rodin y Bracusi e.o.). Uno de los museos más elegantes de Holanda.

4. Museo Mauritshuis, La Haya. El edifio es muy bonito y la colección es igualmente impresionante. Tiene dos de los cuadros más bonitos de Vermeer (La jóven de la perla y Vista de Delft) y unas obras maestras de Rembrandt y otros pintores holandeses del siglo XVII.

5. Gemeentemuseum, La Haya. El museo (construido al comienzo del siglo XX por el famoso arquitecto Berlage) es muy interesante desde un punto de vista arquitectónico. También cuenta con la colleción mundial mas grande de cuadros de Mondriaan.

Otros museos para los amantes de arte:
El Stedelijk Museum en Amsterdam (Chagall, Kandinsky, Picasso, Mondriaan, Van Gogh), Museo Frans Hals y Museo Teylingen en Haarlem, museo Boijmans van Beuningen en Rotterdam (Monet, Van Gogh, Warhol), Bonnefantenmuseum en Maastricht y el Groninger Museum en Groningen (los dos destacan por su arquitectura moderna).

Mercados de flores, mercados de queso

Los mercados más famosos de Holanda son tal vez los mercados de queso. La verdad es que hoy en dia se organizan solamente para turistas. Sin embargo, pueden ser interesantes. El más famoso es el de Alkmaar, que se organiza los viernes en verano. Otros dos conocidos son el de Gouda (los jueves en verano) y el de Edam (los miércoles en verano).

Personalmente me gustan más los mercados que no atraen solamente turistas. Por ejemplo los siguientes:

1. El Albert Cuyp (Amsterdam). El mercado diario más famoso de Holanda (tranvía 16, 24 o 25 desde la estación central).

2. El Waterlooplein (Amsterdam). El mercado de pulgas más conocido de Amsterdam.
3. Pasar Malam Besar (La Haya). Mercado indonesiano. Tiene lugar en mayo o junio, durante 2 semanas.

4. El mercado de Libros (Deventer, primer domingo de agosto). El mercado de libros más grande de Europa, con 6 kilometros de libros. Además, Deventer es una ciudad con una larga historia de libros: en el siglo XV pocas ciudades europeas tenían tantos impresores que Deventer.

5. El mercado de flores de Amsterdam tiene mucho encanto (tanto por los flores como por ser un mercado flotante), pero es un mercado que vive en buena parte del turismo. En este sentido la subasta de flores de Aalsmeer ( cerca del aeropuerto de Schiphol) es más auténtico. Es la subasta de flores más grande del mundo. Diariamente se venden unos 20 millones de flores. Es todo un espectáculo. La única desventaja es que hay que madrugar: la subasta comienza a las 7 de la mañana. Las mejores horas son entre las 7 y las 9.

Cinco ciudades bonitas menos conocidas

Uno de los fenómenos extraños del turismo es que todo el mundo va a los mismos sitios. Esto se entiende si los sitios son verdaderamente extraordinarios, pero a veces hay otros pueblos y ciudades mucho más bonitos donde casi ningún turista va. Me parece una pena que pocos turistas visiten el norte del pais (las provincias de Friesland y Groningen) y el sur (las provincias de Zeeland y Limburg). Pero me parece aún más raro que pocos turistan vayan hacia las siguientes ciudades, aunque se quedan todas a menos de 90 minutos en tren de Amsterdam:

1. Dordrecht. Una de las ciudades más viejas del pais. El centro histórico es de los más bonitos de Holanda, con mucho agua: Dordrecht se encuentra en la confluencia de tres rios importantes. Diariamente pasan unos 500 barcos de transporte.

2. Utrecht. Ciudad estudiantil en el ‘corazón’ de Holanda. Tiene un centro histórico con canales muy bonitos, muy vivo (por los muchos estudiantes). También tiene unos museos muy bonitos, como el museo del tren.

3. Deventer. Una ciudad que en tiempos medievales hizo parte de la Liga Hanseatica de comerciantes. Muy pocos turistas lo visitan. Se puede combinar con una visita a otras perlas arquitectónicas poco conocidas como Zutphen y Kampen.

4. Hoorn. Viejo puerto que tenía mucha importancia en el siglo de oro holandés (Siglo XVII). Desde allí salieron los barcos hacia todas las partes del mundo. En el siglo XX se cerró su accesso al mar (por la construcción del dique Afsluitdijk). Cerca de Hoorn se encuentran dos otras ciudades con encanto: Enkhuizen y Medemblik. Entre las tres ciudades circula en verano un tren de vapor.

5. Edam. Muy pequeño pero con mucho cariño. Se encuentra a unos 40 minutos en bus de Amsterdam, al lado del pueblo de Volendam, que es mucho más conocido como pueblo turístico. Sin embargo, Edam no es sólamente más tranquilo sino también más bonito.

Siguiendo los pasos del duque de Alba

En Holanda no hay calles que llevan el nombre del duque de Alba. Tampoco hay bebidas que llevan su nombre. Al contrario, en las escuelas se aprendía que el Duque de Alba era la personificación del mal y de la crueldad. No sé exactamente si en las escuelas se sigue hablando e este modo del duque. A lo mejor hay algunos profesores que admiten que fue un buen general y otros que fue un gran collecionista de arte. Lo cierto es que el duque sigue siendo uno de los antiheroes más conocidos de la historia holandesa.

Las ciudades más intimamente vinculadas al duque (para nosotros había solamente un duque de Alba, la mayoría de los holandeses ignoran que había muchos más y que el nombre del duque de Alba 'holandés' era Fernando Alvarez de Toledo) son Brielle, Naarden, Haarlem, Alkmaar y Leiden. Brielle era la primera ciudad holandesa que se liberó de las tropas españolas. Alkmaar era la primera ciudad que resistió un largo asedio. Por eso un viejo proverbio holandés dice: 'La victoria comienza en Alkmaar'. Otro asedio muy famoso es el de Leiden. Los españoles atacaban la ciudad durante tanto tiempo que la población ya no tenía nada que comer. El alcalde de Leiden entonces le dijo a la población que podían comer su cuerpo.

Todas estas ciudades valen la pena desde un punto de vista turístico. Las ciudades de Brielle y Leiden organizan todos los años una fiesta para celebrar la victoria contra las tropas españolas. La fiesta de Brielle tiene lugar el 1 de abril, la de Leiden el 3 de octubre. Ya no hace falta tener miedo: hoy en dia hay muchos españoles que participan en las fiestas (sobre todo en la de Leiden, que es una ciudad universitaria, con muchos estudiantes Erasmus).

Las calles de Amsterdam

Quizás es una de mis caprichos, pero me encanta pasearme por calles con nombres extraños. Amsterdam tiene muchas calles con nombres curiosos. La mayoría de los turistas no saben que los tres canales principales de Amsterdam se llaman ‘canal de los señores’ (Herengracht), ‘canal del emperador’ (Keizersgracht), y canal del príncipe (Prinsengracht). Lo curioso es que de estos tres canales elegantes, el más elegante no es el del emperador, como se podría esperar, sino el canal de los señores (Herengracht). No creo que sea casualidad. Amsterdam siempre ha sido una ciudad bastante rebelde, una ciudad donde los señores (o sea los ciudadanos ricos, o sea los comerciantes) tenían más poder que la aristocracía.

Otro canal con nombre interesante es el bonito ‘Brouwersgracht’, el canal de los cerveceros. Una de las calles más famosas (aunque más bien por las tiendas que por la arquitectura) de Amsterdam es el Kalverstraat, o sea la calle de los terneros (allí se organizaba un mercado). También en el barrio rojo destacan callejones con nombres interesantes, como el callejón de los monjes (Monnikenstraat), el callejón de los cojos (Kreupelsteeg) y el callejón de los campesinos (Boerensteeg). A saber también que una de las calles principales del barrio rojo se llama Zeedijk, lo que quiere decir en holandés ‘Dique del mar’. Detrás de esta calle había el mar.

De Parade y otros festivales de verano

La semana pasada comenzó en Rotterdam el festival ambulante de teatro (y música) 'De Parade'. Aunque en los últimos años este festival se ha comercializado, sigue teniendo mucho encanto. Los visitantes son una mezcla interesante de jovenes y ancianos. Hay mucha gente del mundillo de arte, pero lo interesante es que se mezclan con gente de partes muy distintas de la sociedad. El festival está en Rotterdam hasta el 1 de julio, después se traslada a La Haya (6 al 15 de julio), Utrecht (20 al 29 de julio) y Amsterdam (3 al 19 de agosto). Es un festival que no atrae muchos turistas extranjeros. Sin embargo, buena parte del teatro y de la música es interesante también para los que no hablen holandés. La semana que viene quiero hablar de otros festivales de verano en Holanda.

3 ciudades cerca de Amsterdam que hay que ver

1. Haarlem
Hay solo cuatro ciudades en Holanda que tienen más monumentos que Haarlem. La ciudad también tiene unos museos muy bonitos como el Teylinger (el museo más viejo de Holanda, dedicado sobre todo a la pintura) y el museo Frans Hals (este famoso pintor nació en Haarlem). Mucha gente conoce el nombre de Haarlem (o mejor dicho: Harlem) por el barrio en Nueva York, fundado por gente de la ciudad holandesa.

Los dias de mercado son los lunes y los sábados. Hay trenes entre Amsterdam y Haarlem cada 15 minutos. Tardan 20 minutos.

2. Leiden
Leiden es la ciudad donde nació Rembrandt. También es la ciudad universitaria más vieja de Holanda. Hoy en dia, el porcentaje de estudiantes sigue siendo muy alto. Muchos profesores famosos han enseñado en Leiden y muchos estudiantes famosos han hecho sus estudios allí, como las reinas Wilhelmina, Juliana, Beatrix y el fúturo rey Willem (Guillermo).

Leiden, como Amsterdam, Haarlem y Delft, es una ciudad de canales. El canal más bonito es tal vez el Rapenburg. La ciudad tiene muchos museos interesantes, como el museo nacional de antiquedades. También cuenta con uno de los jardines botánicos más viejos de Holanda. Dias de mercado: los miércoles y los sábados.

Hay trenes entre Amsterdam y Leiden cada 15 minutos. Tardan 35 minutos.

3. Delft
Como Haarlem y Leiden, Delft es como una versión miniatura de Amsterdam. Si uno dispone de poco tiempo, Delft es probablemente la mejor opción (comparada con Haarlem y Leiden). Como el centro es bastante pequeño, no se necesita más que 2 horas para obtener una muy buena impresión. La iglesia Oude Kerk es como la versión local de la torre de Pisa.

Hay trenes entre Amsterdam y Delft cada 30 minutos. Tardan 55 minutos.